Ojo de Agua se prepara para vivir la fiesta patronal en honor a la Virgen de La Merced
Este miércoles 24 de septiembre, la ciudad de Villa Ojo de Agua celebrará sus fiestas patronales en honor a la Virgen de La Merced, bajo el lema “Con la Virgen de La Merced, Peregrinos de Esperanza”.
El pasado domingo 14 comenzó la novena con la Santa Misa y la bajada de la imagen de Ntra. Sra. de La Merced. Durante estos nueve días, se rezará el Rosario de la Aurora a las 7 de la mañana en la parroquia, seguido del Rosario Comunitario a las 18:30 hs, y las misas del novenario a las 19:00 hs.
El día martes 23, en las vísperas de la fiesta, se celebrará la Santa Misa a las 20:00 hs, seguida de la vigilia a partir de las 21:00 hs, con la actuación de artistas y academias locales, hasta llegar a las 00:00 hs del día 24, cuando la patrona de la ciudad saldrá de su templo para recibir los primeros saludos de su pueblo, con el repique de campanas.
El miércoles 24 tendrá lugar la fiesta central con el siguiente cronograma:
- 10:00 hs: Santa Misa para las agrupaciones gauchas
- 16:00 hs: Misa Central
- 17:00 hs: Procesión
- 18:30 hs: Desfile de agrupaciones gauchas
- 21:00 hs: Serenata en honor a Ntra. Sra. de La Merced
En esta fecha, la comunidad también conmemora los 133 años de la construcción del templo que alberga a la Virgen de La Merced, patrona del pueblo desde su nacimiento. La inscripción en la parte superior del edificio no deja margen de error sobre el año de su finalización: 1892.
Reseña histórica:
Se pierde en la nebulosa del tiempo la historia de la imagen, pero de acuerdo con el testimonio de antiguos pobladores, la Virgen que estaba allá por el 1858 fue donada por la familia Sánchez, forjadores de esta comunidad. En la actualidad, se venera esa misma imagen, que es de las llamadas de vestir, de origen español, de alta talla, con ojos de cristal y peluca.
Luce hermosa vestimenta, corona y banda de generala del Ejército Argentino, sobre la cual se encuentra el escudo mercedario. En sus manos lleva los atributos propios de esta devoción mariana, por los cuales se la llama Redentora de Cautivos: el escapulario y las esposas metálicas, instrumento típico de los presos en cautiverio que fue la preocupación de María Santísima.
A medida que la feligresía crecía, el pueblo ganaba importancia y la devoción a la Virgen se afianzaba, en 1858, el sacerdote Francisco de Tijer junto a una comisión de vecinos integrada por Jorge Argañaraz, José Elías Gallo, Eduardo Patiño, Bernardino Báez, Fernando Cantizano, Domingo e Ignacio Sánchez, proyectaron la construcción de un nuevo templo acorde al crecimiento de la villa.
El nuevo edificio comenzó a erigirse en 1884 en el terreno donado por don Faustino Cáceres a María Santísima de las Mercedes en 1840, inaugurándose en 1892, durante la visita del Obispo Francisco de Victoria, de San Francisco del Chañar, Río Seco y Tulumba.
La comisión de vecinos que presidió la obra recaudó los fondos necesarios para hacer posible la iniciativa, y las damas de la época donaron joyas de oro para fusionarlas con el hierro, razón sin duda del tañido agudo de la campana que se escucha a varios kilómetros a la redonda.
Dependía en ese entonces del curato de Sumampa, pero debido a la importancia que iba adquiriendo, se convirtió en viceparroquia, hasta que el 18 de mayo de 1931 fue declarada sede de parroquia bajo la jurisdicción del obispado de Santiago del Estero.
La Parroquia de Ntra. Sra. de La Merced está ubicada en calle San Martín, frente a la plaza central “Manuel Belgrano”. Actualmente, su administrador parroquial es el padre Wilfrido Aguilera de la Congregación de la Misión, y su vicario parroquial es el padre Lorenzo Pereira, mientras que la secretaría está a cargo de Christian Emmanuel Gorosito.
