Vecinos y ecologistas denuncian contaminación en el canal interprovincial: detectan fenoles en agua que llegó a El Palomar

La situación ambiental en el sudeste de Santiago del Estero se ha vuelto insostenible, según denuncias de vecinos y grupos ecologistas, tras la detección de fenoles en el agua del canal interprovincial del Este, que conecta Tucumán con El Palomar, en el departamento Jiménez. Este dato alarmante surgió a partir de los análisis realizados por la Defensoría del Pueblo de la provincia, que señalaron la presencia de estos compuestos químicos en niveles superiores a los permitidos por la ley.

El defensor del Pueblo de Santiago del Estero, Lionel Suárez, afirmó que estos fenoles podrían provenir de los desechos industriales del Ingenio La Florida, ubicado en Tucumán, propiedad del empresario Jorge Rocchia Ferro. La producción de bioetanol en este ingenio ha sido señalada como una de las posibles fuentes contaminantes, aunque también se investiga la posibilidad de que las recientes lluvias en Tucumán hayan arrastrado residuos de vinaza regados en los campos cercanos, desembocando en el canal Virginia.

En los últimos días, las lluvias intensas en Tucumán provocaron un aumento significativo del caudal del canal, llevando consigo aguas cargadas de sedimentos y posibles desechos industriales hacia Santiago del Estero. Las precipitaciones alcanzaron entre 140 y 150 milímetros en algunas zonas, según informó la Estación Colombres de Tucumán. Sin embargo, Suárez puso en duda que las lluvias sean la única causa de esta situación, ya que lluvias similares en el pasado no provocaron una contaminación tan grave.

“Surgen interrogantes”, expresó Suárez. “Lluvias como estas ya han sucedido en Tucumán, pero nunca habíamos tenido un cauce que llegara con estos niveles de contaminación a El Palomar”. Además, destacó que los análisis realizados por el Instituto de Hidrobiología confirmaron la presencia de fenoles por encima de los límites permitidos.

Ante la gravedad de la situación, Suárez y el fiscal de Estado, Raúl Abate, presentaron una denuncia penal en el Juzgado Federal N° 1, a cargo de Guillermo Molinari, y en la Fiscalía Federal N° 1, encabezada por Pedro Simón, para profundizar la investigación sobre los responsables del vertido de estos residuos tóxicos.

Aunque en principio se descartó la presencia de vinaza, el defensor del Pueblo explicó que tres indicadores clave –oxígeno, conductividad y pH– no correspondían a los niveles esperados si se tratara de este desecho industrial. “El oxígeno estaba cerca de 3, cuando con vinaza debería ser 0, la conductividad era baja, y el pH era alcalino, mientras